Tác động nhiều chiều của dịch COVID-19 đối với môi trường

Dịch COVID-19 đã mang lại những tác động cả tích cực và tiêu cực đối với môi trường.

Các đợt phong tỏa tại châu Âu để hạn chế chuỗi lây lan của đại dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 đã mang đến những tác động tích cực đối với môi trường: Chất lượng không khí tốt hơn và lượng khí thải carbon cũng được giảm đi đáng kể, dù mới chỉ là tạm thời. Tuy nhiên, đại dịch COVID-19 lại khiến rác thải nhựa từ những sản phẩm dùng một lần tăng cao.

Cơ quan Môi trường châu Âu (EEA) có trụ sở tại Copenhagen (Đan Mạch) cho biết: Các lệnh phong tỏa tại những quốc gia châu Âu “có thể dẫn đến một số tác động trực tiếp, ngắn hạn, tích cực đối với môi trường, đặc biệt là về khí thải và chất lượng không khí”. Dữ liệu của EEA cho thấy nồng độ nitơ điôxít (NO2) – loại khí thải chủ yếu phát ra từ các phương tiện giao thông có thể gây viêm đường hô hấp cho người hít phải – đã giảm mạnh ở các quốc gia áp đặt lệnh phong tỏa trong mùa Xuân 2020. Cụ thể, nồng độ NO2 đã giảm 61% ở Tây Ban Nha, giảm 52% ở Pháp và 48% ở Italy – đều là những nơi lệnh hạn chế được thực hiện rất nghiêm ngặt. Trong khi đó, ô nhiễm tiếng ồn cũng giảm đáng kể.

Tuy nhiên, EEA cũng cho biết: Đại dịch COVID-19 đã làm cho lượng rác thải nhựa tăng đột biến, trong bối cảnh nhu cầu về đồ bảo hộ cá nhân như khẩu trang, găng tay và nước sát khuẩn tay tăng vọt. Các nhà hàng buộc phải chuyển sang cung cấp đồ ăn tại nhà cho khách với bộ đồ dùng làm từ nhựa dùng một lần, trong khi đó xu hướng mua sắm trực tuyến cũng góp phần làm nghiêm trọng hơn thực trạng này.